Despido procedente e improcedente

Definición	Fuente de la definición	Contexto	Fuente del contexto
Despido procedente: Extinción de la relación laboral a voluntad de un empresario por incumplimiento acreditado de una obligación laboral por un trabajador.	Diccionario Panhispánico del Español Jurídico	El despido procedente convalidará la extinción del contrato de trabajo que con aquel se produjo, sin derecho a indemnización ni a salarios de tramitación	Estatuto de los Trabajadores (2025) Art. 55.
Despido improcedente: Extinción de la relación laboral a voluntad de un empresario por incumplimiento de una obligación laboral por un trabajador, sin concurrir causa, no ser lo suficientemente grave, o no cumplir las exigencias formales para proceder a la extinción.	Diccionario Panhispánico del Español Jurídico	Cuando el despido sea declarado improcedente, el empresario, en el plazo de cinco días desde la notificación de la sentencia, podrá optar entre la readmisión del trabajador o el abono de una indemnización equivalente a treinta y tres días de salario por  año de servicio, prorrateándose por meses los periodos de tiempo inferiores a un año, hasta un máximo de veinticuatro mensualidades	Estatuto de los Trabajadores (2025) Art. 56. Despido improcedente, p. 131

Como hemos visto que establece el artículo 55 del Estatuto de los Trabajadores (2025) en España, el despido puede calificarse como procedente, improcedente o nulo. Así pues, el artículo 55.4 (p.129) establece que el despido será considerado como procedente cuando el empresario acredite el incumplimiento achacado al trabajador e improcedente, cuando el empresario no pueda acreditar el incumplimiento o no cumpla con las exigencias formales requeridas para llevar a cabo el despido (notificación por escrito o los requerimientos que recojan los convenios colectivos correspondientes, así como notificación a los delegados de personal y apertura del llamado “expediente contradictorio” cuando el trabajador en cuestión pertenezca a una organización sindical).

En el artículo 56 (p.131), se determina que, en caso de que el despido sea declarado como improcedente, el empresario dispone de un plazo de cinco días para readmitir al trabajador o indemnizarlo. Si el trabajador es readmitido, tendrá derecho a cobrar los llamados salarios de tramitación, es decir, la suma de los salarios que no ha percibido durante el periodo comprendido entre la notificación del despido y la declaración de este como improcedente. Por su parte, la indemnización contemplada es de treinta y tres días de salario por año de servicio (art.56, p.131).

	Causas objetivas para la extinción del contrato en España	Motivos de despido que pueden constituir despido improcedente o despido nulo en España
a.	Ineptitud del trabajador conocida o sobrevenida	El empresario no puede acreditar el incumplimiento	Despido improcedente
b.	Falta de adaptación del trabajador a las modificaciones técnicas operadas en su puesto de trabajo	El empresario no cumple los requerimientos procedimentales o formales para la notificación o efectuación del despido
c.	Por procedimiento de despido colectivo	El despido se produce por alguna de las causas de discriminación prohibidas en la Constitución Española o en la ley, o bien se produzca con violación de derechos fundamentales y libertades públicas de la persona	Despido nulo
d.	Insuficiencia de la correspondiente consignación para el mantenimiento del contrato de trabajo, en el caso de contratos por tiempo indefinido concertados directamente por entidades sin ánimo de lucro	El empleado está en un periodo de suspensión de contrato por por nacimiento, adopción, guarda con fines de adopción, acogimiento, riesgo durante el embarazo o riesgo durante la lactancia natural
d.		El empleado se encuentra disfrutando de permiso parental para el cuidado de hijo, hija o menor acogido o de una baja por enfermedades causadas por embarazo, parto o lactancia natural
e.		El empleado o la empleada está en situación de embarazo
f.		El empleado se ha reincorporado al puesto de trabajo tras un periodo de suspensión por nacimiento, adopción, guarda con fines de adopción o acogimiento

Tabla 48

Comparación de las causas objetivas para la extinción del contrato y causas que pueden ser motivo de despido improcedente o despido nulo en España.

En el caso de Reino Unido, existe el llamado unfair dismissal (véase término 53 de la sección de términos EN-ES), que se define como aquel que se produce cuando el empresario no tiene motivos suficientes o válidos para efectuar el despido o no sigue el procedimiento establecido para ello, según la política de la empresa (Government of the UK, s.f.). Además, encontramos que se proporcionan motivos válidos y no válidos por los que un empresario puede despedir a un empleado, a saber:

	Motivos de despido procedente (fair dismissal) en Reino Unido	Motivos de despido que pueden constituir despido improcedente (unfair dismissal) en Reino Unido
a.	El empleado no es capaz de realizar su trabajo de forma adecuada	El empleado ha solicitado flexible working
b.	El empleado padece una enfermedad de larga duración que le incapacita para la realización de sus funciones	El empleado no ha querido renunciar a su tiempo de descanso, o, en general, a sus derechos en materia de tiempo de trabajo
c.	El empleado es despedido como para de un proceso de despido colectivo (redundancy)	El empleado ha dimitido y ha proporcionado el preaviso con la antelación requerida
d.	El empleado ha incurrido en falta muy grave (gross misconduct), en cuyo caso el empresario puede despedirlo sin seguir los procedimientos establecidos para ello a nivel de empresa. Esto se conoce como summary dismissal.	El empleado ha comenzado a formar parte de una unión sindical
e.	Si se produce una statutory restriction que provoque que seguir empleando al trabajador sea ilegal. Se proporciona el ejemplo de un conductor de camiones que pierde su carnet de conducir.	El empleado ha participado en una huelga con una duración de 12 semanas o inferior
f.	Si no es posible para el empresario seguir manteniendo al empleado como trabajador por cuenta ajena (se entiende que por motivos económicos, de producción o de fuerza mayor)	El empleado necesitaba tiempo libre de trabajo para servir como jurado
g.	Si existe una substantial reason para que se produzca el despido, como que el empleado sea condenado a pena privativa de libertad y enviado a un centro penitenciario.	El empleado ha solicitado una baja por maternidad, paternidad o adopción
h.		El empleado se encontraba disfrutando de una baja por maternidad, paternidad o adopción a la que tenía derecho
i.		El empleado ha denunciado irregularidades en el lugar de trabajo (conocido como whistleblowing)
j.		El empleado ha sido obligado a jubilarse (conocido como compulsory retirement)

Tabla 49

Causas de fair y unfair dismissal en Reino Unido. Fuente: Government of the UK (s.f).

	Causas objetivas para la extinción del contrato en España	Motivos de despido procedente (fair dismissal) en Reino Unido
a.	Ineptitud del trabajador conocida o sobrevenida	El empleado no es capaz de realizar su trabajo de forma adecuada
b.	Falta de adaptación del trabajador a las modificaciones técnicas operadas en su puesto de trabajo	El empleado padece una enfermedad de larga duración que le incapacita para la realización de sus funciones
c.	Por procedimiento de despido colectivo	El empleado es despedido como para de un proceso de despido colectivo (redundancy)
d.	Insuficiencia de la correspondiente consignación para el mantenimiento del contrato de trabajo, en el caso de contratos por tiempo indefinido concertados directamente por entidades sin ánimo de lucro	El empleado ha incurrido en falta muy grave (gross misconduct), en cuyo caso el empresario puede despedirlo sin seguir los procedimientos establecidos para ello a nivel de empresa. Esto se conoce como summary dismissal.
d.		Si se produce una statutory restriction que provoque que seguir empleando al trabajador sea ilegal. Se proporciona el ejemplo de un conductor de camiones que pierde su carnet de conducir.
e.		Si no es posible para el empresario seguir manteniendo al empleado como trabajador por cuenta ajena (se entiende que por motivos económicos, de producción o de fuerza mayor)
f.		Si existe una substantial reason para que se produzca el despido, como que el empleado sea condenado a pena privativa de libertad y enviado a un centro penitenciario.

Tabla 50

Causas objetivas de extinción de contrato en España y causas para el fair dismissal en Reino Unido. Fuente: Estatuto de los Trabajadores (2025, art. 53) y Government of the UK (s.f.).

Además, en el caso del fair dismissal, este debe sustentarse no solo en un motivo válido (como hemos visto hasta ahora, en general, relacionado con la capacidad del empleado, su conducta o con un proceso de despido colectivo), sino que el procedimiento ha de ser también procedente. Para que sea así, el empresario debe informar por escrito al trabajador del motivo de despido, y, si es un motivo que pueda solucionarse en un periodo de tiempo determinado, debe proporcionar al trabajador dicho tiempo antes de hacer efectivo el despido (Raeburn Christie Clark & Wallace LLP, 2023).

En cuanto a la traducción, unfair dismissal parece ser el término de uso más frecuente. Esta es la propuesta de traducción que encontramos en IATE (s.f.) para “despido improcedente”. Cabe destacar que también existen otros términos como wrongful dismissal, unjustified dismissal o unjust dismissal. Es posible encontrar estas propuestas de traducción en textos paralelos de Eurlex. No obstante, no recomendaríamos la traducción por wrongful dismissal, ya que, en Reino Unido, tiene un matiz que lo diferencia del unfair dismissal. En este sentido, la diferencia reside en lo que el empresario incumple, de manera que, en el caso del wrongful dismissal lo que se incumple es alguna condición establecida en el contrato de trabajo, mientras que, en el caso del unfair dismissal lo que se incumplen son derechos de los trabajadores regulados por el Estado (por ejemplo, el derecho al flexible working) (Raeburn Christie Clark & Wallace LLP, 2023; University and College Union, 2021). Es decir, el wrongful dismissal constituiría un incumplimiento contractual por parte del empresario, normalmente en relación al periodo de preaviso o la forma de notificación.