Modificación sustancial de las condiciones de trabajo (MSCT)

Definición	Fuente de la definición	Contexto	Fuente del contexto
Tendrán la consideración de modificaciones sustanciales de las condiciones de trabajo, entre otras, las que afecten a las siguientes materias: a)Jornada de trabajo. b)Horario y distribución del tiempo de trabajo. c)Régimen de trabajo a turnos. d)Sistema de remuneración y cuantía salarial. e) Sistema de trabajo y rendimiento. f)Funciones.	Estatuto de los Trabajadores (2025) Art. 41.	La decisión de modificación sustancial de condiciones de trabajode carácter individual deberá ser notificada por el empresario al trabajador afectado y a sus representantes legales con una antelación mínima de quince días a la fecha de su efectividad.	Estatuto de los Trabajadores (2025) Art. 41.

En España, el Estatuto de los Trabajadores (2025, art. 41.1, p. 84) contempla como razones para que se produzca MSCT las razones “económicas, técnicas, organizativas o de producción” (conocidas también como ETOP). Además, tanto en el caso las MSCT, como en el de la “movilidad geográfica”, el procedimiento debe ir precedido por la apertura de un periodo de consulta, que, a su vez, irá precedido por la constitución de una comisión negociadora, al igual que sucedía en el procedimiento de despido colectivo (Estatuto de los Trabajadores, 2025, art. 40, 41). No ocurre lo mismo en el caso de la “movilidad funcional”, aunque sí se establece que debe comunicarse a los representantes de los trabajadores, pero no se menciona la necesidad de un periodo de consulta (Estatuto de los Trabajadores, 2025, art. 39).

En Reino Unido, las sections 1-4 del Employment Rights Act 1996 (pp.3-9), que se refieren al statement of initial employment particulars, mencionan los siguientes aspectos en lo que a cambios y funciones se refiere:

La jornada laboral especificada en el statement puede variar, pero debe especificarse que será variable en dicho documento (section 1.4.c.iii).
Se debe especificar el nombre del puesto de trabajo para el que se emplea al trabajador o describir brevemente sus funciones (section 1.4.f).
En la section 4.1 se establece que, si después de la fecha que figura en el statement, se produce alguna modificación de los asuntos especificados en este (matter of particulars), el empresario debe proporcionar un nuevo statement por escrito que contenga las modificaciones. En este sentido, como ya vimos en el término 3 (contrato de trabajo), las especificaciones que deben incluirse en el statement son:
1. Los nombres del empresario y el trabajador
2. La fecha de inicio de la relación laboral
3. La remuneración, el método de cálculo de esta y la periodicidad de pago
4. Las condiciones laborales referidas a las horas de trabajo, las vacaciones y descansos, el derecho a bajas remuneradas, la existencia de lo que se conoce como pension schemes (véase término 45 de la sección de términos EN-ES)
5. El nombre que recibe el trabajo que realizará el trabajador o una descripción breve de sus funciones. Este punto podría ser equiparable a la clasificación profesional en España (véase término 15, “clasificación profesional” de la sección de términos ES-EN)
6. La duración del contrato
7. La existencia de periodos de prueba (probationary period)
8. El lugar de trabajo
9. Los convenios colectivos que afecten al trabajador
10. Otras consideraciones relacionadas con la formación en el trabajo

En cuanto a la introducción de cambios (changes) en lo que se refiere a los términos, ACAS (2025), señala que tanto el empleador como el empleado deben estar conformes. A la introducción de cambios en el contrato de trabajo se le llama varying a contract. Como motivos por los que se puede realizar el varying, ACAS (2025) menciona:

Asegurarse de que los contratos están actualizados con las nuevas leyes o reglamentos.
Reflejar mejor el puesto de trabajo (job role) de una persona, si ha cambiado.
Introducir o cambiar términos y condiciones, por ejemplo, la indemnización por despido contractual, la mejora de la baja por maternidad o paternidad y la paga, o los detalles de un plan de pensiones.
Reflejar los cambios en una organización, por ejemplo, si está considerando trasladarse a una ubicación diferente.
Ayudar a una organización a adaptarse mejor a las necesidades de los clientes.
Razones económicas, por ejemplo, si una organización está considerando una reestructuración u otros cambios. Esta es la condición que podría considerarse como más equiparable a las razones ETOP españolas.

Por otro lado, se establece que las modificaciones realizadas deben dar lugar a un nuevo statement por escrito, en el que se introduzcan dichas modificaciones (Government of the UK, s.f.). El modo en que se denomina esto es changing an employment contract. También se emplea el término changing terms and conditions (Government of the UK, s.f.). Como otras áreas en las que pueden introducirse modificaciones, se mencionan the role, hours or working pattern. Además, también existen las llamadas flexibility clauses o variation clauses (ACAS, 2025), que son cláusulas que permiten al empresario realizar modificaciones sobre los términos del contrato. Estas cláusulas pueden ser generales o específicas y, generalmente, son de aplicación en los contratos con los trabajadores que tengan la categoría de employee (véase término 15 de la sección de términos ES-EN) puesto que el resto de categorías llevan asociado un mayor grado de flexibilidad (véase el comentario sobre el letter of agreement del término 3 de la sección de términos ES-EN). Tal y como establece ACAS (2025), las modificaciones que quiera realizar el empresario deben ser razonables (reasonable) y comunicarse al empleado en una forma y tiempo adecuados, a fin de no incurrir en un incumplimiento de contrato. Como vemos, el concepto de movilidad funcional de España podría tener cabida aquí, aunque la principal diferencia es que las flexibility o variation clauses no son un concepto que designe específicamente un cambio en las funciones del trabajador.

España	Reino Unido
Jornada de trabajo	Jornada laboral
Horario y distribución del tiempo de trabajo	Working pattern
Régimen de trabajo a turnos	Working pattern
Sistema de remuneración y cuantía	Remuneración, método de cálculo, periodicidad de pago
Sistema de trabajo y rendimiento	Condiciones laborales Duración del contrato Lugar de trabajo Fecha de inicio de la relación laboral
Funciones	Rol Nombre que recibe el trabajo que realizará el trabajador Descripción de sus funciones
	Periodo de prueba
	Nombres del empresario y el trabajador
	Convenios colectivos
	Otras consideraciones

Tabla 59

Aspectos cuya modificación supone una modificación sustancial de las condiciones de trabajo (España), o aspectos que pueden modificarse en el statement (Reino Unido). Fuente: Estatuto de los Trabajadores (art. 41, 2025) y Employment Rights Act 1996 (section 1.4 y 4.1).

En cuanto a la traducción, por analogía con la terminología empleada en Reino Unido, podríamos proponer opciones como variation of fundamentalterms and conditions, que mantiene la idea de que la modificación es sustancial, puesto que se refiere a aspectos fundamentales del contrato de trabajo. Otra opción sería aplicar el adjetivo al sustantivo de variation, dejando como opción, por ejemplo, substantial variation of terms and conditions. No obstante, nos inclinamos más por la primera opción, por ser nuestro entendimiento del término el primero que hemos mencionado, que la modificación es sustancial por afectar a aspectos importantes.